1897年 诞生
4月28日(清光绪二十三年丁酉三月二十七日)出生于广东省梅县雁洋堡下虎形村,名宜伟,字沧白。
1902年 5岁
入雁洋堡钟傲泉私塾读书。
1904年 7岁
入雁洋堡古玉泉私塾读书。
1905年 8岁
转入雁洋堡怀新学堂读新学。
1908年 11岁
就学于丙村镇三堡学堂(五年制高等小学,现为梅县丙村中学)。
1912年 15岁
1月 从三堡学堂毕业,考入梅县务本中学。
冬 为反对官派校长,与部分师生离开务本中学。
1913年 16岁
转入梅县东山中学就读。在此期间,接触了一些宣传社会变革的进步书刊。连任两届学生会会长。秋,肄业。
1916年 19岁
在与雁洋堡相邻的横山新群小学(今横西小学)任教半年。
冬 离乡赴南洋谋生,到达马来西亚的怡堡,寄住堂兄叶宜桐家中。后经亲友介绍,到明德小学当国文教师。
1917年 20岁
夏 考取云南陆军讲武学校。离开马来西亚乘船回到香港,经越南海防、河内,取道滇越铁路抵达云南昆明。入讲武学校12期炮科学习,改名“剑英”。
1918年 21岁
在校努力学习基础理论知识,苦练军事技术本领。树立毕业后返粤追随孙中山,做一个革命军人的志愿。
1919年 22岁
12月22日 从云南陆军讲武学校毕业。